武则天后期的称帝改名武曌。这个曌据说是武则天自己创造出来的字。武则天为什么要这么做呢？
在公元689年冬至，武曌代替当时名义上的皇帝，也就是她的儿子李旦，发布了一份诏书，宣称：“朕又闻之，人必有名者，所以吐情自纪，尊事天人。
是故以甲以乙，成汤为子孙之制；有类有象，申繻明德义之由。朕今怀柔百神，对扬上帝，三灵眷祐，万国来庭，宜膺正名之典，式敷行政之方。朕宜以曌为名。”
名字是统治者用来辨别与区分、融合或彰显、创造及维护社会阶层的工具。孔子反复说：
“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足。”
照此逻辑，名字是基本结构单元，国家的基础据此构建，如果人名不正确，或事物的标签不准确，则必将造成混淆及不和。
因此，作为一个力图登上皇帝宝座的皇太后，武曌需要一个可与她独特的政治地位相匹配的名字。
当她最终拥有了选择自己名字的自由时，她选中了“曌”，这个字象征着她的权力。为了证明并提升她的地位，她创造了一个在之前漫长的中国文字历史中前所未有的新汉字。这不仅反映了她的创造性，更彰显了她的胆识与魄力。
武则天名字武曌有什么含义？
武则天名“曌”，新旧唐书都有记载，“则天顺圣皇后武氏讳曌，并州文水人也。”（《新唐书》卷四），“则天皇后武氏讳曌，并州文水人也。”（《 旧唐书》卷六）“曌”为武则天自己造的字，因此“武曌”这个名字是武则天给自己起的名字，据说“曌”取意为“日月凌空”，也有说“曌”的读音为zhao，意为“日月当空，普照大地”。
