《香蜜沉沉烬如霜》中，润玉走哪儿身边都会跟着一头神兽，这头神兽名为梅花魇兽，不仅极为通灵，而且可以吸食人的梦境，还可以还原梦中的场景。据悉，《香蜜沉沉烬如霜》梅花魇兽的原型是食梦貘。
貘是从中国传到日本的一种传说生物，身体像熊，鼻子像象，眼睛像犀，尾巴像牛，腿像老虎，据说是从前神创造动物的时候，把剩下的半段物用来创造了貘。
据说食梦貘以吃掉人的梦为生，也可以使被吞噬的梦境重现。这里的梦不是指将来的希望，而是“快速动眼期”中看到的梦。有时在发噩梦后说“（把这梦）给貘吧”，意思是不希望再次梦到这种事。
在中国有关貘的传说并不存在吃掉噩梦的描写，据说使用貘的毛皮做为坐垫或寝具可以避免疾病和厄运，还有绘制貘的画来避免邪气的风俗，唐代曾有人在屏风上绘制貘。
这种民俗信仰传播到日本后，据信是“避免噩梦”被解释为了“吃掉厄运”。在日本的室町时代末期，貘的画像和文字被做为吉利之物使用。
有正月时为了梦见好的初梦在枕下放宝船的画的同时，为了即使梦见噩梦也可以给貘吃掉，便在船帆上写“貘”的风俗。在江户时代画了貘的牌子做为吉利之物流行。
貘传到日本后的传说：
在传说中，梦貘会在每一个天空被洒满朦胧月色的夜晚，从幽深的森林里启程，来到人们居住的地方，吸食人们的噩梦，梦貘会发出如同摇篮曲般的轻声鸣叫，让人类在这种声音的相伴先甜睡。
之后将人们的噩梦慢慢地、一个接着一个地吸入囊中。梦貘在吃完人们的噩梦之后便又悄悄地返回到从林中，继续他神秘的生活。
