法家认为：人性本恶，故需强权政治去除恶源。
先秦文化有九流十家之说，法家为先秦学术文化九流之一。
战国时期以法治为思想核心的重要学派。其思想先驱可追溯到春秋时郑国的子产，实际创始者是战国前期的李悝，代表人物主要有吴起、商鞅、慎子、申不害等，后世的曹操、诸葛亮都是法家继承人。
在战国中后期，法家思想得到长足发展，法家也成为最为显赫的学派。战国末期的韩非子是法家思想的集大成者，他建立了完整的法治理论和朴素唯物主义的哲学体系。
法家思想作为一种主要派系，他们提出了至今仍然影响深远的以法治国的主张和观念，这就足以见得他们对法制的高度重视，以及把法律视为一种有利于社会统治的强制性工具，这些体现法制建设的思想，一直被沿用至今，成为中央集权者稳定社会动荡的主要统治手段。
当代中国法律的诞生就是受到法家思想的影响，法家思想对于一个国家的政治、文化、道德方面的约束还是很强的，对现代法制的影响也很深远。
