老子同时指出，世间事物均为“有”与“无”之统一，“有、无相生”，并以“无”为基础。他创立的道家学派，集中宣扬清静无为、天人合一、道法自然等一系列哲学主张，对中国古代思想文化的发展作出了重要贡献，产生了深远的影响。
老子所创的道家思想，对古代中国社会发展产生过深刻的影响。我国西汉初年的文帝、景帝、唐朝初期的太宗、玄宗，都曾以道家“无为”的主张为指导思想来治理国家，使人民得以从前朝苛政之中解脱，休养生息，积蓄国力。
历史上分别将这几位帝王的统治称为文景之治、贞观之治和开元盛世，作为开道家思想之滥觞的老子，更被唐朝帝王追认为李姓始祖。
作为世界文化名人和世界百位历史名人之一，老子及其所创道家思想早已成为世界历史文化遗产的宝贵财富，根据20世纪80年代联合国教科文组织的统计，在当时的世界文化名着中，译成外国文字出版发行量最大的是《圣经》，其次就是《道德经》。
道家是中国春秋战国诸子百家中最重要的思想学派之一，在推动中国古代思想的发展中扮演着重要角色，后世魏晋玄学，宋明理学都在某种程度上糅合了道家思想。而千年之后的今天，我们也能够从道家思想中汲取精华，重新定义人与自然的关系。
