杜甫在写《茅屋为秋风所破歌》时，正是上元二年（公元761年）秋。那一天，正是杜甫搬进新筑在杜甫草堂的茅屋一年后的某天。一场狂风，将茅屋刮破漏雨。
杜甫和妻子拿了所有能够盛雨的容器，还是不能阻止大片大片从屋顶贯进来的瓢泼大雨。只有一把打开的油纸伞下，孩子们困顿的睡在潮湿的床上。
杜甫和妻子彻夜不眠，可就在这样的状况下，在自己茅屋破漏无处藏身的状况下，杜甫却思及天下寒士无庐蔽身之苦。
这时伟大的诗人杜甫，想到自己的屋子漏雨，至少还有安身之处，可是那些在战乱中的老百姓呢，在这样的大雨里又在何处藏身呢，于是杜甫用雨水研墨一气呵成写下《茅屋为秋风所破歌》
为什么唐朝大诗人杜甫会沦落到如此境地呢？这首诗所处的时代，正是历史上有名的安史之乱。安史之乱是唐玄宗、肃宗(756年-762年)时边镇守将安禄山、史思明掀起的反唐叛乱，也是唐朝由盛而衰的转折点。
开元后期，由于安定繁荣的日子已久，唐玄宗逐渐丧失了以前那种励精图治的精神。改元天宝后，他纵情享乐，宠爱杨贵妃，信任宦官高力士，把朝政全交给宰相李林甫处理。李林甫对玄宗事事逢迎，私下却利用职权，专横独断。
林甫死后，杨贵妃的堂兄杨国忠继任宰相，更是排斥异己，贪污受贿，使政治日益败坏。加上当时土地兼并剧烈，贫富悬殊严重，政治、经济、社会渐呈衰败之象。
原来玄宗因对外开拓，在边境驻以重兵，设立十大兵镇，以节度使为最高军事长官。节度使领若干州，权力很大，初时由中央派大臣充任，立功后往往入朝拜相。
天宝以后，李林甫为了巩固本身权位、堵塞边帅入相的路径，藉口文官不懂军事，多用胡人担任节度使。结果给胡人节度使安禄山起兵反唐的机会。
