栈道路栈分三段，出南天门石坊至朝元洞西，路依崖凿出，长20米，宽二尺许，是为上段；折而下，崖隙横贯铁棍，形如凌空悬梯，游人须挽索逐级而下，称之“鸡下架”，是为中段；西折为下段，筑路者在峭壁上凿出石孔，楔进石桩，石桩之间架木椽三根，游人至此，面壁贴腹，脚踏木椽横向移动前行。
2013年，著名旅游网站“Smarter Travel”盘点全球最恐怖悬崖步道，将华山长空栈道列为全球十大最恐怖的悬崖步道之一。
华山三大险被称为是华山三个最为险要的地方，分别是千尺潼、百尺峡、老君犁沟，但是这三大险也华山长空栈道相比只是小儿科而已，千尺幢有石梯370余阶，盘旋于悬崖峭壁之上，游人需手握铁索，手足并用，沿陡峭的山路攀登，千尺悬崖令人望而生畏。
其间，崖壁陡峭，头顶只见一线天光，惊险绝伦。出口名曰“天井”，为“太华咽喉”。若用铁板盖上，则上下无路可走。
出千尺幢不远是百尺峡，这里是登山第二道险关。两壁高耸，中间夹有一块从天而降的巨石，上刻“惊心石”三个大字，游人要从石下小路穿过，确实惊心动魄。
此后还有仙人桥、俯渭崖、黑虎岭等小险处，就到了登山第三道险关老君犁沟，这是夹在陡峭石壁之间的一条沟状险道，深不可测，有石阶570有余。传说太上老君见此处无路可通，就牵来青牛一夜间犁成这条山沟。
