农业中经济作物如咖啡、可可、甘蔗、棉花、花生、油棕、腰果、剑麻等的种植占有相当比重。工业基础薄弱，管理和技术落后。交通运输也处于落后状态。
非洲是古老的，又是年轻的。说它古老，是由于非洲是人类发源地之一，非洲人民创造了灿烂的古代文明。在200万年以前，南部非洲和东非的“南猿”即开始使用石器工具。
不少地区纪元前就建立了治理完好的奴隶制国家。大河流域，如尼罗河流域、尼日尔河流域，形成了自己辉煌的古代文明。纪元后，绝大多数地区都相继建立部族国家。
可叹的是，近代开始，非洲国家一个个被欧洲殖民者征服，丧失了自己的独立地位，这种状态持续了一个多世界。
非洲虽然整体贫穷，但是其中有几个国家比较富裕，赶得上欧洲国家的水平。
比如东非肯尼亚的首都，也是东非最大的城市，有“东非小巴黎”的美誉的内罗毕，堪称现代化的国际化大都市、世界性都市，城市绿树成荫、花团锦簇，又有“阳光下的绿城”之称。到了夜晚，这里灯火璀璨、纸醉金迷，堪称东非富人的享乐天堂。
开普敦是南非第二大城市，因著名的好望角而得名。 虽然在非洲，但却充满多元欧洲殖民地文化色彩。开普敦集欧洲和非洲人文、自然景观特色于一身，开普敦因此名列世界最美丽的都市之一，也是南非最受欢迎的观光都市。
非洲地形复杂，历史悠久，给人类提供了众多的自然和人文景观。
