秦始皇要他的嫔妃梳“望仙髻，九嫔髻，参鸾髻”，以玉石为材料的固发工具和首饰普遍使用，玉簪取代蒿簪，荆钗也是理发史上的一大进步，与此同时护发用品也出现。
《诗经。卫风。伯兮》：“伯之东，首如飞蓬，岂无膏沫，谁适为容！”，膏是发油，沫是洗发，洗发之后再擦上油。
理发俗称剃头，现在时髦的叫法是“剪头”，“美发”。虽是很普通的一个行当，但却也有着不少的“文化”。
当时的理发匠不但有了店铺，而且还有了行会。到了清代，清朝统治者曾下“剃发令”，将汉人束发为髻改为剃发留辫。
当时有“留发不留头，留头不留发”之说。这样一来，理发行业急剧发展，不光有了“坐商”，还有了“行商”，也就是挑一幅担子，敲着铁音板走街串巷的理发师。
这种担子一头是一个凳子，供顾客坐，一头是一个葫芦形铜锅，下面带火，里盛热水，上面放一铜盆，为顾客洗头。“剃头担子一头热”这句歇后语即由此而来。
