巴瑶族不能够上岸其实是以前的事情了，现在的巴瑶族过的生活比以往还好些。
巴瑶族是东南亚的一个民族，生活在菲律宾、马来西亚和印度尼西亚之间海域。多数人潜海捕鱼为生，常被称为“海上吉普赛人”，被认为是最后一支海洋游牧民族。
关于巴瑶族人为什么不能上岸有很多种说法，如今也不能准确判定他们祖先的来历。
其中比较说得通的一种说法是，巴瑶族的祖先是被流放的原住民，因为长时间被禁止踏足陆地，他们选择寄生在海洋上，在浅海的珊瑚礁上搭建房子，过着没有国籍的海上游牧生活。
他们住在用木桩高架于浅海的茅草屋里，使用“lepa-lepa”小舟作为水上交通工具，以捕鱼和水上贸易为生。
就这样世代发展，巴瑶族人也习惯了海上游牧的生活。由于极少踏足陆地，外界对他们的影响极少，所以他们一直保留着较为原始的生活方式。
巴瑶人数百年来，世世代代生活东南亚海域，甚少踏足土地。“巴瑶”在印尼语里是“海上之民”的意思，这个古老的海洋游牧民族常被比喻为“海上的吉普赛人”，是一个游牧民族、航海民族，他们拥有发达的海上贸易和自给性渔业。也叫巴夭族。
巴瑶人的境遇十分的穷苦，因为生活在国家交界，他们大多没有国籍、没有身份，甚至终生不能上岸。
