老北京里的风花雪月 前门八大胡同就是过去的红灯区

　　现东四南大街路东有几条胡同，曾是明朝官妓的所在地，如演乐胡同，是官妓乐队演习奏乐之所。

　　内务部街在明清时叫勾栏胡同，是由妓女和艺人扶着栏杆卖唱演绎而来的。以后勾栏成为妓院的别称。

　　明清时期，当官的和有钱的饮宴时要妓女陪酒、奏乐、演唱，叫做叫条子，在妓女一方，则叫出条子。

　　到了清末民初，妓院主要集中在前门外大街，一是因为这里离内城较近，官员们出城享乐比较方便；二是这里有火车站，南来北往的旅客多；三是前门外大街是京城着名的商业街，相当繁华；四是这一带是戏园子、茶馆、酒楼的集中地，吃喝玩乐，可自成一体。

　　据30年代末的一份统计资料，当时八大胡同入册登记准予营业的妓院达117家，妓女有750多人，这只是正式挂牌的，还不算野妓和暗娼。

　　老北京的妓女分为南班与北班两种，一般来说，南班的妓女主要是江南一带的女子，档次高一些，不但有色，而且有才。这样的妓女陪的多是达官显贵，如京城名妓赛金花、小凤仙等。北班的妓女以黄河以北地区的女子为主，相貌好，但文化素养差一些。八大胡同的妓女以南班居多，故多为一、二等妓院。而其它地区的妓院，大多数是北班。当时在京城做官和经商的人多是南方人，因此，八大胡同成为这些达官贵人经常出入的地界。

　　前门八大胡同的档次也不尽相同，百顺胡同、陕西巷、胭脂胡同、韩家潭多为一等。一等妓院，也叫清吟小班，顾名思义，清吟以饮茶、谈棋说戏为主，并非只有皮肉生意。出入清吟小班的嫖客多为有权势的人，当然也有文人墨客。