吴王阖闾听了就说：“那好吧，寡人都听你的，你说立谁就立谁，以后，你好好的辅佐他。”于是，夫差就被立为了吴国太子(太孙)。夫差又专程跑到伍子胥家里来磕头称谢。在《史记》里，夫差是吴王阖闾的儿子。
这是一种说法。而赵晔是会稽(浙江绍兴)人，经实地走访吴、越两国的旁系后裔所写的《吴越春秋》则更为详细，明确记载了夫差是太子波的儿子，是吴王阖闾的孙子。这又是一种说法，但这种说法应该更为可信。
不过也或许有第三种可能，那就是连吴王阖闾也不清楚夫差是他儿子还是孙子。个中原因就不深说了。所以，我们这里还是采用《吴越春秋》的说法，“立夫差为太子，……斯止阖闾之霸时。”
《吴越春秋》上说，于是太子定，当此之时，吴王阖闾用伍子胥、伯噽、孙武之谋，西破强楚，北威齐晋，南伐于越。他们这四个人，纵横天下，所向无敌。夫差被立为太子，是吴王阖闾十一年的事。次年，也就是阖闾十二年，孙武离开了吴国，他不愿在吴国当官，决意归隐。
吴王阖闾舍不得他走，叫伍子胥劝他留下，“这事儿全凭您一句话!让他别走。”伍子胥来劝孙武。孙武不为所动，并私下对他说：“你明白天道的运行规律吗?春天再美，秋天终究还是要来，夏天过了，寒冬就一定会到。只知道怎样成功，却不知道如何收手的人，是会有后患的。我不仅要保全我自己，我也想保全你，你也跟我一起走吧。”
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