在姜子牙的治理之下,老百姓的生活非常不错,附近的百姓也纷纷来归顺,齐国也渐渐成为一个大国。等到周成王继位周公辅政的时候,管叔和蔡叔联合纣王的儿子武庚造反,很多诸侯和边夷国家也跟着起哄。
为了稳定局势,增加自己的盟友,周公以天子的名义给姜子牙发了一道命令:从今往后,东到大海西到黄河,南到穆陵北到无棣,所有诸侯国只要不听天子的,你齐国都可以讨伐。就这样,齐国在帮助周天子平叛的过程中也逐渐壮大起来。
在周成王时,管叔、蔡叔作乱,淮河流域的少数民族也趁机叛乱(参见周公东征),周王下令给姜尚说:“东到大海,西到黄河,南到穆岭,北到无棣,无论是侯王还是伯男,若不服从,你都有权力征服他们。”
从此,齐国成为大国,疆域日益广阔,使之成为后来的春秋“五霸”和战国“七雄”之一。战乱最终被周公姬旦给平叛。太公姜尚活了一百多岁而卒,但葬地不详。
《封神演义》里的姜太公师从元始天尊修道40年,72岁下山,受结拜兄弟宋异人做媒,姜子牙的老婆姓马,称为马氏,68岁,后来此妇势利,姜子牙的老婆对姜子牙不满而自愿提出离婚。子牙同意,后未再娶。待子牙功成名就,马氏十分后悔,上吊自尽,子牙多少念旧情,封她做了扫帚星。
电视剧《封神英雄榜》中姜子牙的老婆马氏被取名为马招娣,事实上这个人物是虚构的,真正的姜夫人可能姓姬,张光直先生说姜姓和姬姓是对偶婚的部落联盟。姜姓可能是上古中国最有权势的部落之一,他的成员会取一个东汉以前都没有出过名人的马姓,那简直是不可能的。
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