2、为后任皇帝之妃妾。窝阔台即位后，经常按照蒙古人的习俗宠幸铁木真遗留下来的妃子。 3、遵为太后或太妃成吉思汗也遂妃于成吉思汗死后尊为皇后（太后）；另有太宗昭慈皇后，名脱列哥那，乃马真氏，生定宗。岁辛丑十一月，太宗崩，后称制摄国者五年。
明
1、为太后或太妃
2、殉葬： 明太祖朱元璋死后就有多达 38 人为之殉葬且都是太祖的嫔妃。据《明史》本纪和后妃传等记载仅太祖加上其后继的四位皇帝就一共有上百位嫔妃殉葬。为明成祖殉葬的共有宫女嫔妃三十多人。景帝逝世后，英宗让其后宫唐氏等人殉葬。
3、奉养于别院别宫。刘昭妃为明神宗的妃嫔。册封为昭妃，年 21 岁。无宠无出。天启、崇祯时受尊封太妃，尝居慈宁宫。
4、发还原家。英宗曾下旨给周宪王弟朱有爝，“妃夫人以下不必从死。年少有父母者遣归。”虽只说是亲王家，但也可以看出皇帝的态度。
清
1、殉葬 努尔哈赤死后，大妃乌拉那拉氏和二位妃子阿济根、代因扎殉葬。
清代皇后画像
2、居别宫奉养。紫禁城的西北角有专门为先皇妃嫔修建的宫殿群，包括慈宁宫、寿康宫、寿安宫、英华殿、慈宁花园等。继任帝一般会为先皇之妃加封号而奉养其中。
3、少数可归其子奉养，如世宗妃耿氏，世宗崩后得太后特许，至其子和亲王弘昼府居住。但正式史未载，仅见于诗作记录。
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