开元二十二年，杨玉环15岁，这个时候唐玄宗李隆基的女儿咸宜公主结婚，杨玉环受邀参加，结果被咸宜公主的胞弟寿王李瑁（唐玄宗李隆基的第十八个儿子）看中。之后就是托媒说亲了，在唐玄宗爱妃武惠妃的安排下，杨玉环嫁给了寿王李瑁，成了唐玄宗的儿媳妇。
虽然是儿媳妇，但杨玉环的美貌还是令唐玄宗李隆基心动不已。
三年后，唐玄宗李隆基的爱妃武惠妃去世，唐玄宗伤心异常，郁郁寡欢，身旁懂得唐玄宗李隆基心思的人进言，可招杨玉环入宫陪伴皇帝散心。表面上说是陪伴散心，但实际上……大家都懂得。
又三年，唐玄宗以为母亲窦太后祈福为名义，令杨贵妃出家为道士，道号“太真”。
此时杨玉环21岁。之所以让杨贵妃出家为道士，也算是改变其身份的一种手段吧，毕竟之前名义上，杨玉环还是儿子李瑁的老婆，出家之后，两个人就算是彻底撇清了关系。
五年后，唐玄宗李隆基册立韦昭训的女儿为寿王妃（李瑁的新老婆），给儿子安排完新婚事后，唐玄宗随即招杨玉环回宫，册立为贵妃，因唐玄宗李隆基废掉王皇后之后再也没有立后，所以杨贵妃就相当于当时的皇后，只是碍于特殊身份，无法册立而已。
