15岁，他在一家美食城工作，从刷碗、切菜、做到在后厨负责蒸屉，工资从一月400涨到550，可好景不长，新来的厨师长家亲戚看上了蒸屉的工作，他被辞退了。之后，他又找了一份看厕所的工作，只因饭店老总喝醉了在吐，可巧岳云鹏在刷女厕所，没有及时没帮他清理，又被开除了。再之后他还曾在延庆干过两个月的电焊工，他在博客中对这份工作唯一描述是“差点死在那儿”。为了找工作，五姐拉着他的手一家一家地问，因为实在没钱坐车，在公交车上逃票忍受着售票员越说越难听的话，“五姐当时没哭出声，我也忍住了。”
在他17岁打工并最终因写错两瓶啤酒而被开除的饭馆里，晚上曾有相声表演，但那时的岳云鹏从未想过台上的表演跟他有什么关系，更不可能想到这份表演工作能给他在未来带来什么样的生活和人生。
那些年，他离这个星光璀璨的演艺圈最近的一次，反而是2001年16岁时，在滕华涛导演，陈坤、林心如主演的电视剧《非你不可》中当群演，一天20元。十一年后（2012年），林心如做客郭德纲主持的《今夜有戏》节目，作为助理主持的岳云鹏在台上回忆起当时的情景，“陈坤在酒吧唱歌，喝酒的朝他身上扔爆米花，喝酒的有我，后来仔细看过这一集，没正脸，当时看林心如化妆，哇，好美呀！”
2011年4月9日，岳云鹏举办了他人生中第一场大剧院专场商演，此前，因女友怀孕，他刚刚于3月25日在老家举办完婚礼。
命运的转折发生在岳云鹏19岁那年，当时他已在一家叫“海碗居”的老北京炸酱面馆当了一年跑堂伙计，并在上一年底面馆组织的联欢会上，和另一位与他同岁，负责在大门喊堂的伙计孔德水（拜师后改名孔云龙）演了一个双簧节目。
一位常来吃饭的老先生，因孔云龙每次喊“您来了，里面请”喊得响亮，对他格外关注，也就问起春节是怎么过的。孔云龙说起和岳云鹏一起演的双簧，老先生就让两人再演一次。这位老先生身在梨园戏曲界，因觉得俩孩子有些曲艺方面的表演天赋，就给写了个地址，让他们找一个叫郭德纲的人学说相声。
