于鸣魁幼入“鸣春社”科班学艺，乃该社高材生。20世纪50年代与四大须生奚啸伯先生合作演出《杨家将》、《将相和》等。
1955年响应党的号召支援边疆，是北京戏剧界首批赴新疆的优秀人才，由京赴新疆为繁荣京剧艺术做出无私的贡献。
1961年拜裘盛戎先生为师，成为裘派入室弟子。他文能演《姚期》、《铡美案》，武能演《火烧余洪》、《嘉兴府》，是京剧界文武俱佳的奇才。
于鸣魁先生为人正直，艺术精湛，其精心栽培并引以为傲的儿子于荣光，是当今家喻户晓的演艺明星。而于鸣魁的正直低调也恰巧遗传给了他的儿子，现如今于荣光在演艺圈也是低调的不行。
2010年10月1日12时27分，京剧表演艺术家、新疆京剧团团长于鸣魁在北京逝世，享年80岁。 于鸣奎先生的遗体告别仪式定于10月5日上午9时在八宝山公墓竹厅举行。
