在出演《太子妃升职记》之前，张天爱已经跑了六年的龙套，2013年，出演张国立、张歆艺主演的情感剧《老公的春天》。
同年，在海清、张译主演的都市生活轻喜剧《抹布女也有春天》中饰演安迪，公司行政人员等，2009年，还与金秀贤合作过。
张天爱前段时间大银幕首秀就斩获不俗战绩，搭档邓超、杨洋领衔主演《从你的全世界路过》票房近7亿，其清新自然的演绎备受业内人士认可并收获了多年龄层观众喜爱。
而张天爱在接受媒体专访时，首次深入聊起关于成名的话题，揭秘台前光鲜背后艰辛的经历，更是透露曾月投50份简历无一回复，艰难求职史引发职场人士共鸣。
张天爱的勤奋和认真不仅圈内人熟知，随着大众知名度的提升也为大家津津乐道，表现堪称“劳模”。走红之前，张天爱曾为了获得一个跑龙套的角色，而一个月跑50多个剧组，亲自送50份简历，却无一回复。
太子妃爆红之后也一直在不断努力奋斗着，一年接拍7部戏，最多时连轴转拍了两天。对于以工作为生活的状态，张天爱表示，“我没觉得苦啊，有戏拍就不错了，剧本都不错，不愿意放弃。想剧情、想画面，这就是我的生活，不然我活不下去了”。
