乔参天支持并辅佐张学良发动了西安事变，并意外见到了随李克农来西安的二弟乔参霄。西安事变后，乔参天辗转回到东北参加了抗联。抗战胜利后，乔参天作为代表来接收长春，家人却已经不可能大团圆了：乔参霄英勇战死，乔参雨的头颅被日本人泡在福尔马林溶液中。乔家兄妹不屈的气质存于民族记忆之中。
《民族记忆》有相当戏份牵涉到国共两党和日本高层，虽不是主线，却能带出大背景来，剧中既写了深刻影响战争进程、掌控国家命运的领袖，也写了被战争及命运主宰的底层民众，剧中通过乔家这一特殊家庭，结构出巧妙人物关系设置，使看似不可能产生关联的人，发生了深切有趣的互动，这些都是亮点。
小科普：首部再现抗战十四年作品
电视剧《民族记忆》根据已故作家张笑天小说《抗日战争》改编，讲述了乔家三兄弟和两姐妹在“九·一八”事变后的悲欢离合，更是再现了抗日英雄杨靖宇保家卫国的感人事迹。值得一提的是，按照教育部要求，今年春季学期开始，大中小学教材已经将“八年抗战”的说法全部修改为“十四年抗战”，而《民族记忆》也正是这一要求实行后的首部革命题材作品。
前段时间，“包子炸弹”在网上走红，抗日神剧再次引发了网友们的讨论，对此，张夷非直言《民族记忆》绝对不会成为雷剧，“首先，这是张笑天7年前写的小说改编的，历史积累深厚，他对故事也有独特的视野；其次，虽然人物也有大起大落，但这是跟随国家危难之时的情况一同变化的，和平时代不会有这样的起伏，所以人物命运会有波动，却不会有神来之笔。”
同时，他也表示，民族的历史不容自己人糟蹋，“自己都不认真，如何让别人正视？”在剧中饰演马占山的许文广则说道：“电视剧应该追求人物的本质，而不是夸张的效果。”
