作为一名学霸，他至今对自己中考成绩如数家珍，“化学满分，数学99，物理98”。到了高中，一听说电影学院的文化课分数线，他立刻找到老师请假，“老师，我后面不参加复习了，我闭着眼睛都能考上。”
专业课考试的时候，黄磊认识了姜武——姜武因为文化课成绩的问题，已经考了四年。黄磊主动承担起给姜武补课的责任，两人约在东四十条外交部街的一个小平房里。补习了一会儿，黄磊给姜武讲地理课，大气压。讲了没一会儿，姜武就觉得没意思了，“磊子，咱们玩扑克牌吧”。于是从补习变成了打牌，输的人就喝凉水。一个下午过去了，两个各向肚子里灌了十几大碗凉水，憋了一肚子尿，出门撒完尿，黄磊骑车回家。
在演戏这条路上，黄磊起点极高。1990年，他刚进大学，就接了陈凯歌的《边走边唱》，电影入围戛纳电影节竞赛单元，他以为自己会一炮而红，“等待明星的荣耀和光环降临在我身上”——但，什么都没降临。黄磊等了五年，在绝望中选择了报考研究生，继续读书。
1995年，他才获得第二个电影机会，和张国荣一起主演的《夜半歌声》，电影在香港首映，闪光灯一时闪得他头晕眼花，他想他终于熬出来了。结果回到北京，发现自己还是一个小人物。他反应过来，自问：已经过了五年那样的生活了，现在难道又要回到那种状态吗？
但没有想到，台湾丰华唱片公司的老板彭国伦因为这部电影看上了他，花了很久说服他当一名歌手。黄磊从来不觉得自己嗓音条件好——虽然他也曾天天和高晓松、老狼、郑钧泡在一起，并且每个人都留着一模一样的中分长发。
