该剧以某部门的一位项目处长被人举报受贿开始，抽丝剥茧一步步牵出错综复杂的内幕。最高官员涉及到副国级，剧中还有政法帮、秘书帮等的争斗。
前些年在小说创作中颇有顾虑的周梅森坦言，自己剧本写到半途还在考虑，“情节应该触及到怎样的程度才最合适”？结果，他得到的鼓励是———“反腐形势那么严峻，你能这么轻描淡写吗？”周梅森相信，反腐剧的春天又回来了。
在真实与艺术之间追求平衡点，是相当不容易的，周梅森这次把他积蓄10年的“洪荒之力”都用在了这部作品中，他说这是自己创作生涯以来最好的作品，写得酣畅淋漓。李路介绍，贪腐案件中的“苍蝇”、“老虎”都可以在剧中找到代表，“还有当官不作为的、懒政的，都写到了，笔墨还不少。”
创作的素材都是真实的案例吗？
创作《人民的名义》期间编剧周梅森“采访了大量的案例，去检察院体验生活，花了大半年的时间，翻阅大量案宗、卷宗，然后提炼采访，再开始做。”
周梅森告诉媒体记者，“我写这些腐败官员，没有把他们写成魔鬼，在我眼里，他们都是有血有肉的人。我见惯了外面那些冠冕堂皇、道貌岸然的官员，但当他们一旦从云端掉下来，我很好奇，他们的心态会是怎样的。带着这样的问题，我提出要去监狱里，了解落马官员的生活。
他说：“我见到的干部都是厅局级，在监狱里待了7到10年。他们都是在掌握实权的高危岗位上，比如县市的一二把手。极少干部是一上来就贪污，大多数都是因为一念之差，或者是因为身边人出事牵涉进去。”
