刘亦菲曾经叫刘茜美子，名字是姥姥起的。半岁时父母离异了，生父现在是中国驻法国的参赞，妈妈曾是武汉“最出名的舞蹈家”。
从小她的家教就很严，连坐姿都有要求，“手放得好好的，背挺得直直的”，和刘家是世交的陈金飞，形容15年前第一次看到刘茜美子时的情景———当时觉得，这个孩子怎么这么乖?于是开玩笑说：“我要是有这么一个女儿就好了。”
5岁的刘茜美子忽然从凳子上跳下来，很少跟人说话的她走过去对陈金飞叫了一声“爸爸”。两人的缘分就此开始，“按西方的说法，我就是她的教父。按中国人的说法，我是她的义父。”后来刘亦菲入行，仍然在很多公开场合叫陈金飞爸爸，让外界一直误解陈金飞就是刘亦菲的继父。刘茜美子9岁那年，妈妈带她去了美国，10岁时，妈妈嫁给美国的一个华人大律师，全家移民。
陈金飞在纽约再见到13岁的茜茜(刘亦菲小名)时，非常喜欢奥黛丽·赫本的她告诉爸爸一个心愿：“我想当电影演员。”
和传说中刘亦菲演戏是为了实现妈妈未了的心愿完全相反，虽然陈金飞和刘妈妈都觉得她有这个潜质，但第一个反应却都是反对：“她妈妈不希望她走这条路，觉得这个圈很复杂，她反对得比我要强烈。我也反对，但她要是下定决心的话，我就想支持她。她妈妈和我争执过一次，她说你不要这样，她太小了没有分辨能力。”
14岁半，刘茜美子回国，用美籍华人的身份参加考试，不需要考中文，只考英语和表演，加上从小的舞蹈和声乐基础，被北京电影学院破格录取，成了班上最小的学生。
回国前，陈金飞帮她改了一个中国人更能接受的名字：刘亦菲。刘亦菲上中戏后接了一个广告，是陈金飞楼盘的广告。这个广告后来成为《金粉世家》制片人游建明看中她的机缘。
唯一成功的就是有人问，这是谁啊?就这点暗喜。基本上每天把台词说完就鼓掌。”《金粉世家》里粉雕玉琢的白秀珠确实让刘亦菲成为人们留意的新星，之后她又接下电视剧《天龙八部》、《神雕侠侣》、《仙剑奇侠传》，电影《五月之恋》。
