当时袁绍雄霸河北，而汝南郡是袁绍的故乡，其门生宾客分布于诸县，拥兵拒守。曹操对此甚为忧虑，以满宠为汝南太守。
满宠招募五百人，攻下二十多个壁垒，设计诱杀首领十余人，汝南平定。满宠俘获百姓2万余户，士兵二千人，令他们回家务农。
建安十三年（208年），满宠随曹操南征，于赤壁战败。曹操令满宠为奋威将军，驻守当阳。后来，由于孙权多次攻魏，曹操又将满宠调回汝南，任太守，并赐爵关内侯。
建安二十四年（219年），关羽攻樊城，满宠协助曹仁守城。同年八月，因大雨导致汉水暴溢，前来增援的于禁军被淹而全军覆没，樊城城墙也因水淹多处崩坏，众军慌乱。
有人对曹仁说：“今日的危难，不是这样容易支撑，趁著关羽还没有合兵围城，夜晚应该乘轻船，弃城逃走，这样方可脱身。”满宠劝说：“山水来去快，希望不会太久。
听闻关羽遣其它将领在郏下，自许以南，百姓担忧，关羽不敢进攻，是害怕我军后面成犄角。
如今若逃跑，洪河以南的地方就不是我们的国家所拥有了，君请再坚持等待。”曹仁说：“没错。”满宠把自己的白马淹死，与士兵共同盟誓，以必死之心迎战，众人重新振作。
