这主要是荀彧与曹操的理念与理想有所冲突。荀彧的个人终极理想是兴复汉室，恢复东汉的秩序，而曹操自然是志不在此，曹操是想建立新的秩序，一个完全不同于东汉秩序的的秩序。
荀彧想走东汉的老路，而曹操是想新辟一条路线，同时，曹操为了实现自己的政治理想已经到了不择手段的地步，所以这是一个悲剧性的冲突。
荀彧在战略方面为曹操规划制定了统一北方的蓝图和军事路线，曾多次修正曹操的战略方针而得到曹操的赞赏，包括“深根固本以制天下”，“迎奉天子”。
战术方面曾面对吕布叛乱而保全兖州三城，奇谋扼袁绍于官渡，险出宛、叶而间行轻进以掩其不意奇袭荆州等诸多建树。
荀彧则一直活跃在曹魏政权之中，直到建安十七年，曹操权心益盛，欲进爵国公、加封九锡，才生变数。
政治方面为曹操举荐了钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等大量人才。荀彧在建计、密谋、匡弼、举人多有建树，被曹操称为“吾之子房”。
放眼三国，荀彧之于曹操就像诸葛亮之于刘备，但是最后两人却因为政见不合，遭曹操猜忌，两人最后也分道扬镳，荀彧被调离了中枢。
