2005年，吴京在《杀破狼》中扮演一位冷酷的杀手，和甄子丹的一场小巷对战让人印象深刻。这个角色再一次提醒人们，这是一个怀才不遇的演员。然而一部电影中的一个片段，还远不足以让他翻身。
他当然也明白这一点。回归电影之后，吴京在2008年自导自演了《狼牙》，《狼牙》中的吴京和杀破狼中的杀手有形象上的延续——都是冷峻、凌厉、干净利落。
不同之处是这次是一个正面角色，外表的冷与内心的热，把一个“义”字发挥得淋漓尽致。但因为扔出的石头太小（与小地方的黑社会仇杀纠缠在一起，还添加了冲淡主题的喜剧元素）也没有掀起多少波澜。
不过这部电影对吴京而言很重要，自导自演，表明他开始有意识地给自己定制形象了，他在探寻个人特质与故事整体氛围之间的契合度。
吴京是“在文化上跟上来”的人
在新的道路上，机会来了。
以2012年“中国梦”的提出为标志，大国崛起既是一种客观趋势，也逐渐内化为这个时代里大部分人们的共同心理背景。
近现代史的悲情叙事，目前还是中国人的家国情怀中最显性的基因，很大程度上，这一基因是这个国家一直以来的前行动力。这也许不是一个成熟的大国正常的国民心态，但走向成熟，需要一个过程——一种心理上的集体“雪耻”。
只有洗刷了历史耻辱，民族心理上得到了平衡，才可能转向成熟后的平静、雍容。
