作为一个练习生，视自身情况不同，公司定下的训练时间也会不同，少则短短几个月，多则令人瞠目结舌的七八年。
一切从学徒开始，残酷训练与枯燥生活。为了在激烈的竞争中出头，不管公司还是练习生本身都在拼命，公司严苛地要求练习生，练习生严格地要求自己。哪怕你本来就有着一身绝技和本领，你还是一样要从头学起。一边辛苦地训练一边等待出道的机会。
据报道，韩国普通“练习生”的选拔已经达到了800选1的激烈程度。而练习生中又只有一半左右能够最终成功出道。
参加《偶像练习生》的选手基本是二十来岁左右的男生。两期节目播出后，一些选手脱颖而出。有的选手早就小有名气，比如20岁的蔡徐坤，他14岁时就曾参加综艺节目《向上吧！少年》、17岁参加《星动亚洲》，前年作为10人男子组合SWIN成员正式出道，拥有百万粉丝。
在第一轮才艺考核过后，张艺兴特意带来自己当练习生时期的一段纪录片，影片中他和队友疯狂练习舞蹈动作，流汗、流泪、受伤……现场观看这段影片时，张艺兴红了眼眶，不少练习生也是泪如雨下。
张艺兴深有感触地说：“练习生到偶像的距离有多远，没有人知道，但依然有很多人选择了这条路。曾几何时，我也站在这样的舞台上，你们内心的煎熬我太理解了。”
他希望参赛选手珍惜当练习生的日子，并以自己的亲身经历告诉选手：“出道后的所有机会，都是给在当练习生时就准备好的人的。”
