刘彧登基做的第一件事就是铲除和刘子业有一切关系的人，刘楚玉、刘子尚两姐弟都被杀害。刘彧称帝以后，刘子业的弟弟晋安王刘子勋也称帝另立政权。
当时，地方州郡纷纷起兵响应刘子勋，而刘彧则只能号令京师建康附近的几个郡，形势非常不利。在这危急关头，刘休仁一马当先，率军讨伐刘子勋，替刘彧解决掉了这个最大的威胁。
事后，刘彧却恩将仇报，他处处猜忌刘休仁，逼得刘休仁不得不请辞，最后还以一杯毒酒赐死了刘休仁。
刘彧生活奢靡，需要一件物品，往往制造九十件备用！甚至还利用权力满足自己的变态喜好“上宫中大宴，裸妇人而观之”！
他喜好鬼神，多有忌讳，朝臣文书忌讳之词高达上千个，谁犯了忌讳必然呜呼哀哉！刘彧失去了生育能力，因此还把妃子赐给臣子，等怀孕之后再把人给要回来，生下的孩子就当自己亲生子。
