1970年，山姆·洛克威尔的演员父母搬到美国纽约，先后住在布诺克斯和曼哈顿。1973年，山姆·洛克威尔的父母离婚，他随父亲搬到美国洛杉矶并在此长大，而每年夏天她则跟母亲一起在纽约度过。1978年，进入J.E. McAteer学校学习一门名叫SOTA的课程。
1989年，出演个人第一部电影《小丑屋》，从而正式进入娱乐圈；同年，与史蒂芬·朗 詹妮弗、杰森·李联合参演犯罪剧《布鲁克林黑街》。
1990年，与乔什·帕斯、迈克林·西提联袂参演动作冒险电影《忍者神龟》。1991年，参演由凯文·霍克斯执导的爱情喜剧电影《登龙妙招》。
山姆·洛克威尔是21世纪出色的演员之一，从少年时代开始就一直在演戏的他，成了饰演反派角色的专业户，同时他戏路相当活络。
