1941年，制片人William Alland从一位墨西哥摄影师口中听说，亚马逊河里有一种两栖鱼人被看到，于是萌生了创造一个鱼人形象的想法。
他本来设计鱼人的皮肤像鳗鱼一样滑溜溜的，后来前迪斯尼画师Milicent Patrick又帮他改成了布满鳞片的。
《水形物语》影片中还有一种暗示：鱼人象征着残疾人、少数民族、心理问题者等容易受歧视的人，这也升华了电影的主旨，充满了人文关怀。
谈到人鱼的造型，导演“陀螺”表示自己花了三年时间才敲定，他说：我得先花一年时间来设计，之后才去制作它的粘土泥塑模型。
我们雇了三位雕塑家，一刻不停地工作，用老派的方式来制作粘土泥塑模型。接下来我们从头开始，做了好几次彻底的上色工作。
