姜武饰演非法采矿的煤老板常万年，名牌加身、大鱼大肉，手下还有一群马仔，唯利是图，无恶不作。眼下他因非法采矿，被有关部门盯上。
这个人物的出场非常有意思，好几个吃西红柿的特写镜头，却刻意避开了他的整体容貌。最终，他的首次亮相是在报纸上：
资助建设学校的他，手捧奖状站在了校长旁边。但有一个细节，两人互换了西装外套，为何？因为煤老板的衣服上沾了番茄汁……这是导演提供给观众的一块“拼图”，从中可见此煤老板的伪善，以及他“藏污纳垢”的特质。
姜武对煤老板昌万年的角色塑造，细腻饱满打动人心，故事结局的处理也意味深长，引人深思人性的阴暗面。
早在1999年，姜武出演了张杨导演的电影《洗澡》，他成功塑造“二明”一角而被誉为“中国版阿甘”。
