不过，虽然早就入宫，成了汉献帝的皇后，但是汉献帝本身就是乱世飘摇中的一根草，在董卓，李傕、郭汜等手下始终担心吊胆。
伏后死去，曹操把自己的三个女儿嫁给了刘协，立了曹节为皇后。虽然刘协早就死心塌地当傀儡，但面对着曹操的女儿，要说多有感觉，那也真是很难的事。
曹操在世时，虽然一路从司隶校尉升到司徒、魏公再到魏王，但终究没有像袁术那样把刘协一脚蹬开、过一把称帝的瘾。但到了曹丕即位就不一样了，在威望和能量都远不如老爹曹操的情况下，曹丕只有称帝才能掌控局势。
曹丕也懒得费心去伪造什么祥瑞，弄点显示天命归魏之类的花招，他直接把意思给刘协传达到，然后刘协就收拾好皇帝玺绶，诚恳要求曹丕一定要收下：你不做皇帝，我就不答应。
曹丕只有顺从天意了。不过他对妹夫刘协还是算照顾的，虽然职称从皇帝降成了山阳公，但一切待遇保持不变，要写信也不用称臣。
于是当了三十年挂名皇帝之后，39岁的刘协终于卸下了一身重担。虽然成了亡国之君，但至少是个保留待遇更保留首级的幸运儿。
