西格在自己原有的连载漫画《顶针剧院》里插入了一个客串角色，结果这个角色喧宾夺主成了漫画的主角，后来有了属于自己的漫画集。
创造人是来自美国伊利诺伊州彻斯特镇的连环漫画家E·C·西格，大力水手漫画甫一问世即大受欢迎，甚至在当地出现食用菠菜的热潮。
再后来，“大力水手”还拥有了自己的电视动画连续剧、衍生玩具和书籍、游戏等。据统计，这个爱吃菠菜并且爱宣扬吃菠菜好处多的水手还是全球最赚钱的食品代言明星。
1933年由Fleischer Studios拍成卡通电影短片，交由派拉蒙电影公司（Paramount）发行，风靡全球。
Fleischer Studios拍了108集，1942年改由派拉蒙自己的动画部门Famous Studios自行拍摄，至1957年停止，拍了126集。
1960年推出电视卡通。1938年西格去世，这部系列连环漫画由贝拉·沙波利（Bela Zaboly）和汤姆·西姆斯（Tomsims）接棒；1958年再由巴德·沙根道尔夫（Bud Sagendorf）接替，历久不衰，曾在全球五百家报纸连载，出品过数百部动画卡通。
1999年波比和奥莉芙结束历时70年的“爱情长跑”，有情人终成眷属。
