布华泉不甘心在船上呆一辈子，决心改变自己的命运。最记得的一个片段是他在神父的帮助下进入学校和一年级的学生们一起上学，赤着脚，被那些小朋友当怪物看，最后校长对神父东说家长有意见，不能再让布华泉到学校来。
布华泉因为是混血儿，被人叫羊杂。东家叫布羊杂，布说：“我叫布华泉。”在一旁的父亲把儿子狠狠打翻在地：“连东家你都敢得罪！”——没有尊严可言。
失去了父亲，母亲没有船主牌，无以为计，去找表叔借钱，一块都借不到。
最后，为了活命，只得将孩子送进教堂，送给别人家。送进教堂时，孩子不肯走，哭。
娘说不许哭，再哭就打大姐。孩子忍不住哭了出来，娘一巴掌打了大姐。后来娘忍着泪哽着说，再哭的话又打二姐……我的流也忍不住流了出来……
布华泉，通过学习努力改变了自己的命运。他的人生里，有的不仅仅是努力，还有更多的是感恩、聪明、勤快、情义、和眼光……
从主人公被抱养起镜到事业稳固颠峰，笔触从容划及一生，有成长、有情感、有商战、有励志也有辛酸苦辣。
这中间连生死都被导演淡化出一种空灵的境界，让观众的心境倍感荒芜，在时代的大环境下，人的生死卑微得如蝼蚁般渺小，而人的奋斗是改变这一切的法码。
