剧中李常茹的设定是“姿色平平”，这也不是毛晓彤第一次扮演“姿色平平”的角色了。
在之前杨洋郑爽主演的电视剧《微微一笑很倾城》中，毛晓彤扮演姿色平平的二喜。网友们也是愤愤不平：美成这样还姿色平平，导演你用点心好吗！
在《锦绣未央》之前，无论是瑛贵人还是包念念或者是贝丽丽，毛晓彤塑造了多个或清丽可人或呆萌善良的角色，即便是在《大汉情缘之云中歌》中，她也把上官小妹演绎得颇让人心生怜爱。
《锦绣未央》中的李常茹，完全打破了观众对毛晓彤的既定认知，许多关注该剧的网友就表示，“李常茹应该是毛晓彤最腹黑的角色了吧，感觉也是史上最坏人物，好期待”。
而毛晓彤自己则表示，“最初接演李常茹的时候，就是被角色的复杂性所吸引，她的身世其实很可怜，开始做的一切都是为了改变自己的命运。”
“后来是在爱情中逐渐迷失了自我。可以说，她坏得有理有据，我演得畅快淋漓，特别上瘾，根本没演够”。
