戏中二人有不少唯美的激情戏令人赞叹。张国荣饰演许文强，宁静饰演冯程程，两人戏中有不少的情感纠葛戏，而且新上海滩两人的感情戏超过了周润发当年饰演的《上海滩》。宁静当年与张国荣从床戏、吻戏，以及洗“鸳鸯浴”等镜头尺度都较大。
1996年，宁静凭《红河谷》中的少女丹珠一角登上百花奖影后宝座后，得到香港导演潘文杰的邀约，出演《新上海滩》的女主角冯程程，成为内地最早参与港片拍摄的女星之一。
在那个港片当道的年代，这无疑是巨大的荣誉，与她搭戏的是张国荣和刘德华。这两位男星之前共同出演的电影是王家卫的《阿飞正传》，片中女主角是刘嘉玲和张曼玉。
到24、25岁，宁静已经成为了内地身价最高的演员之一，排在前面的只有巩俐。少年得志，一时风头无两，熏得她勃勃生长，鲜艳而热烈。在香港拍片期间，宁静和张国荣了，让人成了无话不说的好朋友。
张国荣欣赏宁静，赞她“人长得漂亮，戏又好”。在香港拍片期间，他常常邀请宁静去自己家，问她会不会打麻将，不会，那我就做饭给你吃吧，“像兄妹一样”。
为了表示对这个妹妹的亲近，张国荣还常用蹩脚的国语讲脏话，宁静飙脏字的习惯也是在那时有样学样培养起来的。
