关于宁静直率性格和火爆脾气，姜文在十多年前拍《阳光灿烂的日子》，就曾预见：宁静是“女演员里的一颗定时炸弹”。用“炸弹”一词描述了宁静的性格很形象。
据说，姜文曾将宁静的巨照高悬在他的阳光灿烂制片公司内的显 眼处；姜文在外地拍片，宁静也曾多次探班。
1993年拍摄《阳光灿烂的日子》的时候，姜文心中的女主角米兰应该是个内心纯净，而且外表是符合当时那个年代那个年龄的女孩。最终找到了宁静来出演米兰。
米兰和马小军之间微妙的情感，在一丝丝地拨动着观众，要把大家每个人都拉回自己曾经经历过的青春年少的岁月。那时的宁静从外形上，可以说是比较略胖的或者说是较为丰满的，但是恰恰也非常符合那个年龄阶段的状态。
这部影片让马小军的扮演者夏雨一下名声大噪，一举拿下第51届威尼斯电影节最佳男演员和第33届台湾金马奖最佳男主角。虽然宁静没有获得什么奖项有些遗憾，但是不得不说这绝对是宁静的经典代表作。
姜文和宁静的第二次合作，一转眼就是十年以后的《寻枪》。虽然戏份不多，但是在剧中俩人相遇的镜头，似乎也表现出对于十年俩人变化的惊叹。宁静不再是《阳光灿烂的日子》中的米兰，增添了几分妩媚和时尚。
近日，由宁静张桐主演的《红槐花》收视夺冠后，宁静面对媒体采访说道：很珍惜与姜文导演十几年前的合作，希望以后还可以与姜导能继续合作。
