影片聚焦因“药”而展开的小人物成长为平民英雄的故事。程勇这个角色的成长过程，交织着复杂的心理变化，塑造角色的难度不言而喻，导演文牧野给予了角色“烂人”的设定，并透露徐峥在影片中有130余场高强度戏份。
徐峥阐述：“这个角色最打动我的就是他内心的转变，一开始是想自救，是想赚钱，在过程中见证到了生命的脆弱，然后主动站了出来。”
为了塑造出这个角色， 徐峥在片场始终保持着全情投入的状态，以体会角色心理，正如他自己形容的，“感觉自己像一个小孩子重新回到片厂”，他始终以一种热情的状态活跃在繁重的拍摄任务之中。
徐峥对于程勇的刻画，是近年来他在银幕上最好的表演，他之前作为影人一直展现出的都是对于影片制作上较高的判断力和精准的目光。
大家慢慢记住了导演徐峥、监制徐峥、商人徐峥，却快要忘了他演员的身份，这次程勇这个角色，从一开始的玩世不恭，到后面的实现救赎，徐峥近乎完美地将这个人物呈现在了银幕上。
正如文牧野导演所说：“如果一个演员这么去为一个角色付出的话，我相信他呈现出来的一定会让观众满意。”
从抽象的“佛性”进入到真实的“人性”，主演们努力呈现鲜活人物，囊括出社会中草根阶层的群像——形形色色的草根、个性的小人物，相同的都是面对生活的考验，在“佛性”和“人性”之间的艰难摇摆，这样的挣扎，让影片再添精彩，正如周一围所说：“会带给你多大冲击，看戏吧。”
