而当郑开司成年后，每当他陷入困境，情绪激动，神智抽离时，藏在心底里的那个小丑就会出现，李易峰表示，“从另一个层面上说，小丑也是郑开司的保护者，是他给自己构筑的盾牌。”
而从制作层面来讲，小丑的设定则是导演韩延的一个创新性试水。“我努力想通过技术，场景，特效等很多方面，把郑开司脑袋里的脑洞幻觉呈现出来。”
谈及郑开司一角的构建，李易峰和韩延透露，这是他们两人共同创作、切磋磨合的结晶。李易峰举例称，“影片里郑开司护照上的出生年月日，年份是我的，而月份和日期，则是导演韩延的。”
他笑称，“这个角色可以说是我俩共有的”。导演韩延更是大赞李易峰对角色考量的用心程度。“郑开司有很多小习惯，都是易峰自己琢磨出来，加在表演中的。比如，随身携带糖盒这设定，就是他自己的创意。”
《动物世界》的故事，来源于日本漫画家福本伸行的代表作《赌博默示录》。韩延偶然间读到这部漫画，连夜看完，并立刻产生了将其拍成电影的想法。
其实，2009年日本电影人已经将其搬上大银幕，但韩延觉得“还有很大的空间拍得更好”，于是他开始联系作者福本伸行。
“福本伸行很谨慎，他不太喜欢把作品授权给影视改编。我在信中说了我为什么喜欢这个故事、想要怎么表达，并向他保证，我们一定不会把它改成一个很差的电影，而且会尽量尊重原着。
发完信后，又马上给了他剧本，这样他能对照看，知道我们没有乱说。”韩延认为，正是自己的真诚打动了作者。
