跟彭于晏的个人经历也很贴切，彭于晏不是中国籍，少年时候随家人移民加拿大，大学时候返回台湾，在电影中，李天然在关巧红的帮助下复仇成功。
原著中的关巧红原本是一个命苦福薄被恶霸欺压，不得已来北平做裁缝讨生活的寡妇，偶遇丧妻的李天然后，两人惺惺相惜互生情愫，最终帮助李天然找出了仇人朱潜龙。
而在电影中，周韵饰演的关巧红不仅被誉为“北平第一裁缝”，而且是一个会动刀动枪的女汉子，亲手把日本刀交给李天然，更亲自开枪手刃日本兵。
除了把配角蓝青峰升级成男主角之一，姜文也把廖凡饰演的朱潜龙升级成了绝对的大反派。小说《侠隐》虽然人物角色众多，但其实故事很简单。
之所以能够长达二十五万字，很大程度是因为李天然苦寻仇人朱潜龙而不可得，直到接近结尾朱潜龙才有寥寥几次出场的机会。
而在电影两个小时多的时间里，姜文把情节急剧浓缩，朱潜龙戏份大增，成了绝对主角之一，这样一来也不至于浪费廖凡的演技。
