1990年后的那段时期，姜文的兴趣从表演转向了导演。1992年，可能是命中注定的，在聊天之后，王朔送给姜文一本新出刊的《收获》，上面发表他的一篇新小说，《动物凶猛》。
那晚上姜文一口气看完了这篇6万字的小说，激动得彻夜难眠，并且下决定一定要把这部小说拍成电影。王朔拒绝了姜文让他做编剧的邀请，只能选择亲自动笔的姜文改稿之后的剧本多达9万字。
并且有了一个新的名字《阳光灿烂的日子》。《阳光灿烂的日子》技惊四座，姜文的导演才华迅速得到肯定。其第二部电影《鬼子来了》更是被影迷奉为神作。虽然未能在院线上映，但一直以地下的方式被一代一代传颂。
英达和姜文一样，都有演而优则导的心。2013年，中国近代工业“五个第一”大型系列电视剧启动仪式在京举行，英达、张绍林等在内的五部电视剧的九位导演、编剧出席活动现场。
据了解，这五部工业题材的电视剧，都是以唐山这座城市为大背景的。其中，英达将导演《龙号机车》，据说整部剧投资2个亿。至于演员阵容，英达当时表示：“目前还没到请演员这个阶段，但我们一定会找最合适的演员。”
“不过，唐山籍的演员肯定是优先考虑的，包括姜文、姜武，我跟姜文是发小，他必须来演。他也是一个有着很深唐山情结的人。”可见英达和姜文这么多年感情确实深厚。
