《延禧攻略》以清代乾隆朝为背景，讲述少女令妃魏璎珞在后宫经历各种历练锤磨最终成为“最强王者”的故事。
和以往清宫剧里尔虞我诈的上位戏码不同，《延禧攻略》里每个后宫佳丽都身怀独家本领，为了博得乾隆皇帝（聂远饰）这位终极导师的喜爱，力求在后宫中C 位出道立足群芳，她们凭借各自实力展开了激烈较量，可谓上演了一部古装剧版的“后宫练习生”。
《延禧攻略》通过对这些后宫奇女子人生的生动描绘提示人们，靠耍心机、玩手段终将落魄收场。而要成功迈向人生的C位，只能如剧中女主一般，凭借一往无前的勇气，机敏灵活的头脑，以及宽广博大的胸怀。
作为总制片人，于正表示自己之前拍的清宫剧虽多，但将东方美学与清廷文化相结合，深入展现中国传统文化的，《延禧攻略》却是第一部。
于正透露，自己参考了大量的史实资料，小到一耳三钳、“小两把头”发型、绛唇妆，大到服装设计、场景道具的陈设等，都力求贴近史实。他告诉媒体，包括昆曲、刺绣、打铁花、缂丝技术等非物质文化遗产都在剧中有所展现。
和于正一样，饰演乾隆皇帝的聂远，也表示翻阅了很多史书，“皇帝在很多人心中都是高大上的形象，但剧中乾隆这个角色霸气又柔情，还很接底气。这个剧好看的地方就在特别有真情实感，其实皇帝跟普通人一样，也有很多烦恼”。
