影片中淡雅的水墨风、古典的中式美学、浅绛的山水置景、纯民乐的编曲形式，灵感正由来于上下五千年中国的山川与湖海。
导演相信此次含蓄且内敛的表达方式，或许会为国庆期间的观众提供除假期游玩以外，一个不一样的视听选择。
根据之前影片曝出的剧情介绍，故事讲述了关于替身的故事。替身自古有之，人称“影子”。有刺杀，就有影子，而影子必须在危急关头挺身而出，替主人博回一命。
影子又必须与真身互为一体，令旁人真假难辨如同孪生。从剧照中可以看到，邓超将分别饰演子虞和他的“影子”境州。而孙俪则饰演子虞的妻子小艾。
这部电影剧本早在张艺谋拍摄《长城》时已经在酝酿当中，而演员在2016年底前均已选好。
而关于影片的水墨效果，并非是因为电影以全黑白影像展示，而是通过控制色彩，张艺谋用物质的控制代替后期的褪色处理，所有的服装、道具、场景尽量呈现黑白化。
在最先曝光的一组剧照中，以静制动，捕捉了几位主演动态状态下的唯美时刻。邓超与孙俪同框出现在一张剧照中，孙俪手拿一把黑伞，邓超扶住孙俪，长发四处飘散。
另一张剧照上，郑恺与关晓彤同框出现，郑恺挥舞衣袖，关晓彤神色凝重悲戚。除了主角之外，剧照还呈现了雨中的凄美战斗场面，颇有《一代宗师》的韵味，但依然有张艺谋自成一派的美学风格。
