在剧中，魏璎珞原本只是一个普通的宫女，可是，却在后妃争斗中，沦为牺牲品，最后为了复仇，成功做了乾隆的妃子，一步一步升得更高的故事。
魏璎珞的一生，经历了乾隆的两任皇后，最后，她不仅成为了皇帝最重视的人，执掌后宫大权，还将自己的儿子推上皇位。
秦岚饰演的“富察皇后”端赖柔嘉、温文尔雅，与璎珞亦师亦友，相伴相持，预告片中秦岚绝望而又无力的质问“一生没有做过坏事，为何落得如此下场”，也预示着富察皇后充满悲情色彩的一生。
而佘诗曼饰演的“娴妃”也是吸睛力十足。前期柔弱温驯，与世无争，却惨遭家庭变故，逐渐“黑化”，变得狠戾毒辣，一颦一笑即流露出满满心机与狠绝，但又带着身不由己的宿命感。
作为总制片人，于正表示自己之前拍的清宫剧虽多，但将东方美学与清廷文化相结合，深入展现中国传统文化的，《延禧攻略》却是第一部。
于正透露，自己参考了大量的史实资料，小到一耳三钳、“小两把头”发型、绛唇妆，大到服装设计、场景道具的陈设等，都力求贴近史实。他告诉媒体，包括昆曲、刺绣、打铁花、缂丝技术等非物质文化遗产都在剧中有所展现。
