桥本忍曾患肺结核在负伤军人冈山疗养所疗养，在此期间立志成为编剧，师从导演兼编剧伊丹万作。
后被黑泽明导演赏识，1950年在《罗生门》中担任编剧，从此出道。作为编剧参与了《生之欲》、《七武士》等黑泽明的作品。1973年成立桥本制作公司，制作了《砂之器》和《八甲田山》，大受欢迎。
桥本忍不仅和黑泽明合作，他还持续为内田吐梦、成濑巳喜男、小林正树、冈本喜八、山本萨夫、今井正等日本具有代表性的电影导演们撰写剧本。
为他们编写了《切腹》、《夺命剑》、《大菩萨岭》、《白色巨塔》、《报仇》、《砂之器》等作品，堪称日本电影剧作家第一人，也是为战后日本电影迈入黄金时期的重要推手。
在桥本忍漫长的人生中，曾创作过无数经典剧作，他十分热衷侦探题材影片的创作，其剧本曾多次获奖。
桥本忍曾经发表自传书《复眼的影像——我与黑泽明》，不仅回忆了与黑泽明的合作往事，还批评了他晚期创作力枯竭，《影武者》和《乱》都给了差评。
