《延禧攻略》的故事始于乾隆六年，宫女璎珞（吴谨言饰）为寻求长姐的死亡真相而入宫，在富察皇后（秦岚饰）的悉心教导下从宫女一步步成长，最终成为襄助乾隆（聂远饰）的令贵妃。
《延禧攻略》还吸引了一帮实力派演员加盟。除了谭卓饰演骄纵跋扈的高贵妃，佘诗曼也在时隔多年后重返清宫戏饰演娴妃（即皇后辉发那拉氏），富察皇后则由秦岚饰演。
谈及错综复杂的后宫关系，乾隆扮演者聂远表示“头疼”:“不止这群妃子，还有母亲每天跟你叨叨，我这位皇上必须表现得又霸气又柔情，还要去感化她们，太复杂了。”
比起剧中高段位的秦岚，佘诗曼饰演的“娴妃”更是深藏不露，她自称在剧中安分守己，却惨被聂远现场“揭穿”，“安分算，守己不一定，你背地里做了很多，不说了。”
原来娴妃前期柔弱温驯，与世无争，后面却因惨遭家庭变故逐渐“黑化”，变得狠戾毒辣。
除了一众实力派演员，剧中众多重要角色都由新人演员挑梁出演。其中吴谨言在剧中饰演的是核心角色魏璎珞，她坦言自己特别幸运，戏里戏外都得到了大家各种帮助。
