地藏菩萨恒以“地狱未空，誓不成佛”为誓愿。使众生只要念诵其名号，礼拜供奉其像，就能得到无量功德、获得救度。
经中又描述了地藏菩萨受释迦牟尼佛的嘱托，在释迦灭度后、弥勒佛降生前的无佛之世，留住世间，教化众生度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天诸六道中的众生。
既然地狱难空，那么地藏菩萨还能成佛吗？《占察善恶业报经》里佛言：“久已能度萨婆若海,功德满足。但依本愿自在力故,权巧现化，影应十方。”
意思是地藏菩萨在无量无边劫中修行，功德智慧已圆满具足与佛齐等，早就应该成就佛的果位，但地藏菩萨本愿要度尽一切众生，故而隐其真实功德，不现佛身，化身或分身百千万亿身形来自在示现。
所以说虽然地藏菩萨发了宏大的誓愿，但并不是要等地狱全部空了，他才有机会成佛。
地藏菩萨的愿力，由近及远，由小到大，坚韧无穷，彻始彻终。我们又应该怎么样做呢？孝敬父母、净化心念中当下地狱，也可以发一个小小的愿。
只要能够利益众生，拔苦予乐，不管轮回多久，我们都要学习地藏菩萨的坚韧和大愿无尽，不断推动自己前行。
