他开始一次次地尝试，挑战各种不同的角色。和张艾嘉合作话剧《华丽上班族之生活与生存》，从电视剧《你照亮我星球》中患抑郁症的大明星刘城伟，到《只因单身在一起》中性格乖张的插画家乔圣宇。
从《仙剑云之凡》里的二皇子，到播出的网剧《天泪传奇之凤凰无双》里的外星王爷萧凤青。他演话剧、出唱片、参加真人秀，从不放弃在不同领域的尝试。
“对演技，我至今都没有所谓的满意，在这条路上永远都在学习。现在越来越觉得人生阶段不同，每一次的体验也不同，我还有很多作品、很多想法要实现。”
当年《恶作剧之吻》中，单纯开朗的袁湘琴喜欢上超级天才少江直树，湘琴不顾一切、勇往直前的那股傻劲，却也让冰山男江直树开始思考自己的人生与未来，这个故事现在看来依然温暖人心。
现在回看这部剧，郑元畅认为最大的成功是在于它讲的是一个很平凡人之间的爱。“为什么会到现在还那么多粉丝很喜欢《恶作剧之吻》，是因为他们觉得就好像是隔壁学校发生的故事一样。”
聊到他最近的新剧《天泪传奇之凤凰无双》，他说算是新的挑战与尝试，“我当初其实就是因为外星元素而接下来的，我自小就对外星和古文明的题材很感兴趣，都会去看相关类型的节目或者书。”
“那《凤凰无双》就是把外星和古文明作了一个结合。看剧本的时候还有看到骑马打仗的戏，非常期待，也学到很多，真的就如我期待一样丰收。”
新的尝试成绩也十分不错，《天泪传奇》网络播放量突破25亿，看到郑元畅饰演的睿王萧凤青，很有江直树的感觉，岁月如梭，但男神依旧。
