和不少演员一样，郑元畅进入娱乐圈也是误打误撞，他小时候的梦想是做名老师，再大一些想往绘画方面发展，成为一名漫画家。
让他界定自己小时候的性格，他却很难给出标准答案，“其实成长过程中你很难懂得自己究竟是一个什么性格的人，双子座就是这样。”
他想了想说，“随着慢慢长大，你会越来越确定自己是怎样的人，我就是个具有杂草般生命力、可以在各种环境下生存的人。不仅吸收力、适应力很强，还有点与生俱来的小聪明，很容易找到一个环境里最适合自己的位置，找到的速度也一直很快。”
千禧年高中毕业，18岁的郑元畅不想再伸手跟家里要钱，只身前往台北闯荡，做过餐厅服务员、酒吧侍者、服装店店员等兼职，还结识了几个卖饰品的朋友，平价批发来饰品后在天桥下摆地摊……
直到现在他都能记起当年在桥下叫卖时的卖力、一次端四个盘子的惶恐与紧张，这段看似不大光彩的过去，却成为了他人生中第一次真正意义的成长。
幸好岁月并没有埋没他，经过朋友推荐，郑元畅参加了模特选拔，从而做了一名演员。但对于那时的他来说，娱乐圈是陌生的。
“我只是一个纯粹的旁观者的角度。而且我真的是看林依晨的戏长大的，那时候她的第一部作品叫《18岁的天空》，每个礼拜播一次，我一收工就去追剧。”
