从小杨洋就对舞蹈有着超乎寻常的热爱，年幼时候他央求自己父母带自己去学习舞蹈，12岁的时候，杨洋考入艺术学院，主攻舞蹈。
在妈妈的陪同之下，杨洋来到北京，开始封闭式的学习生活，每天除了上课，就是练功。虽然年纪尚小，但是那个时候杨洋已经知道这是他的一场“冒险”开始，可是他等不及想要实现自己的理想。
但是，万万没有想到的是，2007年新版《红楼梦》剧组来到自己学校挑选演员，杨洋阴差阳错的成为新版《红楼梦》里面的成年贾宝玉。在一群男孩之中，杨洋被导演李少红一眼相中，她评价杨洋，“这个男孩有着不沾染浮躁和世俗的纯净”。
是的，或许正式因为，异常枯燥的军校生活，严格严苛的军队条例，把杨洋和外界的浮躁隔离开来，让20岁的他保持了一份在同龄人中难得的单纯，杨洋开始自己的演员之路。
杨洋不是科班出身，也完全没有演戏的经验，就这样加入新版《红楼梦》的拍摄，光是1个行礼动作，就反复NG了10几次，让导演李少红气得怒火中烧。
但他也获得肯定，其实真的“用心演了”，有1次入戏太深，竟哭到当场晕厥，吓得工作人员赶紧抬他到床上。
