直到有一次坐飞机，无意间打开手中的一本时尚杂志，看到“头大大，肩窄窄，比例怪怪，眼神冷冷”的杜鹃，“那种拒人千里的气质和我心目中的苏梅不谋而合。”陈可辛回忆起数年前曾在一次晚宴中见过杜鹃，一句话都没说，“那就对了！”
影片中的苏梅是上世纪80年代的北大女高材生。试装时，美术指导吴里璐为她准备了当年的运动线衫、碎花连身裙、塑料凉鞋，让杜鹃爱不释手：“这些衣服朴素干净，穿上之后，我好像能感知那个年代和苏梅的一切。”
有人说“女神杜鹃”横空出世，但杜鹃从做模特起就一直有人称呼她是女神。
“我觉得这个词离我太遥远了，我还是喜欢自在、放松的状态。我一直很庆幸，模特和演员的不同是，没有那么多人认识你，逛街去超市，想去哪里就去哪里，这是我喜欢的状态。”
生活中的杜鹃从来不穿高跟鞋，不化妆，平时一般都是牛仔裤、T恤的随意装扮。
那么，这样一个特别的女孩在生活中也曾是谁的苏梅吗，或者她有没有这样的一个成冬青？杜鹃都否定了，她没有当过“苏梅”，也没遇到过“成冬青”。
“遇到了也不会接受。”杜鹃笑言。杜鹃透露自己喜欢的男性类型是真诚、善良、有责任感，有点小智慧和幽默感，年纪不要比自己小太多。
“我的要求比较特别一点的是，最好能做一手好菜。每天早上醒来的时候，早饭已经准备好了。”不过，对于初恋和情感，杜鹃却一概不提。“我的初恋在我心里，不想说。”
