受家庭影响，耿乐开始系统学画，从中央美术学院附中到中央美术学院，接受了8年正规美术教育。
大学时光，每一年全班都去外地写生，从山海关到黄山，从福建到四川，足迹踏遍半个中国。
“特别怀念那时候，大家到了一个地方，我在山这头，你去山那头，各画各的。晚上回到住处，把作品集中在一起，老师在一个昏暗的小灯泡底下逐一点评。哎呀，那段时光真的是又简单又快乐。”陷入对往昔的回忆，耿乐眼睛里的光芒更亮了。
有一年，写生地点选在了山海关老龙头，耿乐面朝汹涌澎湃的渤海湾，背向着“长城连海水连天，人上飞楼百尺巅”的澄海楼，听惊涛拍岸，望烟波浩淼，顿觉天地之广大，个人之渺小。
并非科班出身的耿乐原本是画画出身，但大学毕业前的一次机缘巧合，让他进入演艺圈，之后塑造了一系列令人印象深刻的文艺青年形象。
但演戏带给他的诸如成名的光环，却远不如画画带来的快感更为强烈，随着年龄的增长很多东西都改变了，但文艺的气质却如同刻在骨子里一样，耿乐说如今的他依然很文艺，一直过得随性自我，未来他可能会重新拿起画笔。
从一个“艺术家”的角度，耿乐更看得清自己所选的路，早些年的时候，人家问他还会不会回去画画，他说回不去了，“演员就是必须取悦别人，纯美术是孤芳自赏，我整天陷在取悦别人的心态里当然没法再画了。”
再年轻一点的时候，耿乐承认看着圈里的浮华，看着别人的成绩他也有“不服气，拧巴”的时候，不过这些年抄抄佛经、打打太极，耿乐说越来越认识到自己就是个喜欢慢的人，心态也越来越好，“乐在其中。”
